ごほうびは子どものやる気を下げる？ほめ言葉とごほうびのバランスのとり方

研究はごほうびについて何と言っている？

ごほうびと動機づけに関する代表的な研究は、心理学者エドワード・デシ（Deci）の研究チームによる128件の実験を総合的に分析したメタ分析（1999年、Psychological Bulletin）です。主な結果は次のとおりです。

• 前もって約束した物のごほうび：内発的動機づけをはっきり下げ、この効果は子どもで特に強く見られました。
• 予想していなかったごほうび：やることを終えたあと思いがけずもらったごほうびは、内発的動機づけに影響がありませんでした。
• 言葉でのほめ（肯定的なフィードバック）：大学生では内発的動機づけを高めましたが、子どもでははっきりした効果は見られませんでした。また、コントロールするような口調でほめると、かえって下がることがあると説明しています。

研究者たちはこの結果について、ごほうび中心の動機づけの方法を使うときはとても慎重であるべきだとまとめています。ただし、この研究は「もともと楽しんでいる活動」への内発的動機づけを測ったものです。歯みがきのように子どもがはじめから楽しんでいないことにも同じように当てはまるとは断定しにくいです。

では、ごほうびシールは使わないほうがいい？

そうではありません。米国疾病予防管理センター（CDC）と米国小児科学会（AAP）は、ごほうびが望ましい行動を増やすのに役立つことがあると案内しつつ、使い方をあわせて強調しています。メタ分析の結果と機関の案内をあわせて見ると、次のようにまとめられます。

1. ごほうびは「スタート用」に短く：AAPは、子どもが行動を身につけてポイントを忘れたり興味を失ったりしたら、ごほうび表を少しずつ終わらせるよう案内しています。
2. 物より社会的なごほうび：CDCは、ほめ言葉、ハグ・ハイタッチ、一緒に過ごす時間のような社会的なごほうびが、物より強力で、あげやすいことが多いと案内しています。
3. コントロールしないほめ方：「ママの言うことをよく聞いたね」より「自分から歯みがきを始めたね」のように、子どもが自分でしたことを言葉にしてあげましょう。研究者たちは、コントロールするような口調のほめ言葉はやる気を下げることがあると説明しています。
4. ときにはサプライズのごほうび：研究では、予想外のごほうびは内発的動機づけに影響がありませんでした。いつも約束したごほうびではなく、ときどきサプライズのほめ言葉や一緒に過ごす時間をまぜてみましょう。
5. あげたごほうびは取り上げない：CDCは、子どもが得たごほうびは悪いことをしても取り上げないよう案内しています。

ごほうびとほめ言葉を一緒に使うには？

ポイントは習慣を始めるきっかけとして使い、承認するたびに具体的なほめ言葉を添えてみましょう。ごほうびは家族で一緒に決め、一緒に過ごす時間のような物ではないごほうびもリストに入れられます。

Kids Habitで歯みがき・宿題の習慣を始めよう子どもがミッションを始め、保護者が承認するとごほうびポイントがたまります。

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